Издание "Карманного словаря иностранных слов, вошедших в состав русского языка", предпринятое кружком петрашевцев, имело своей целью распространение передовых идей в России. Его издатель - Н. С. Кириллов, артиллерийский штабс-капитан, служил в Павловском кадетском корпусе. Словарь вышел с посвящением главному начальнику военно-учебных заведений великому князю Михаилу Павловичу, что должно было защитить издание от преследований цензуры. Основным составителем и редактором первого выпуска словаря был В. Н. Майков.