Роберт Штильмарк в 1945 году был арестован по обвинению в "контрреволюционной агитации" и приговорен к десяти годам заключения. В исправительно-трудовом лагере он создал приключенческий роман "Наследник из Калькутты". Некий криминальный авторитет собирался послать И. Сталину это произведение под своей фамилией, чтобы получить амнистию.

Книга впервые опубликована в 1958 году, после освобождения и реабилитации Р. Штильмарка.

Действие романа разворачивается в конце XVIII века в Англии, Италии, Испании и морях Индийского океана. Пиратское судно во главе с одноглазым капитаном Бернардито Луисом Эль Гором захватывает корабль с наследником графского рода Фредриком Райлендом, который едет в Англию из Калькутты со своей невестой Эмилией... В романе в яркой художественной форме проявились все особенности приключенческого жанра: нераскрытые тайны, удивительные превращения, преследования, интриги и, наконец, торжество добра над злом.