Тезис "у нас нет литературы", с которым═В.Г. Белинский выступил еще в "Литературных мечтаниях" и который был подробно развит в статье "Русская литература в 1840 году", обосновывается в данной статье на материале второго тома альманаха А. Ф. Смирдина. Резкий отзыв о рецензируемом издании - оно, пишет Белинский, убеждает лишь "в существовании... русских типографий" - связан со стремлением расчистить литературную почву от псевдохудожественных наслоений.